REST API (Representational State Transfer Application Programming Interface) adalah cara umum untuk menghubungkan frontend dan backend dalam aplikasi modern, terutama pada aplikasi mobile dan SPA (Single Page Application). Django REST Framework (DRF) adalah library populer di Django yang memudahkan pembuatan REST API secara cepat, terstruktur, dan aman. Dengan DRF, pengembang bisa membuat API CRUD hanya dengan beberapa baris kode.

Langkah pertama untuk membuat REST API adalah menginstal DRF menggunakan perintah pip install djangorestframework, lalu menambahkannya ke dalam INSTALLED_APPS di file settings.py. Setelah itu, kamu bisa mulai membuat serializers.py yang bertugas mengubah data model menjadi format JSON dan sebaliknya. Serializer ini sangat mirip dengan Django forms, namun lebih fleksibel dan dirancang untuk API.

Misalnya, kamu punya model Artikel. Kamu bisa membuat serializer-nya dengan class ArtikelSerializer yang mewarisi dari serializers.ModelSerializer. Serializer ini akan mengontrol data mana saja yang bisa diekspor ke API atau diterima dari request. Kemudian, buat view menggunakan DRF APIView, GenericAPIView, atau ViewSet, tergantung kompleksitas API yang kamu butuhkan.

Untuk endpoint CRUD sederhana, kamu bisa menggunakan ModelViewSet yang sudah menyediakan metode list, create, retrieve, update, dan destroy secara otomatis. DRF juga menyediakan routers untuk menangani routing URL secara otomatis, sehingga kamu tidak perlu menulis URL pattern satu per satu untuk setiap aksi.

DRF mendukung berbagai fitur penting seperti autentikasi token, permission, pagination, dan filtering. Kamu bisa mengatur siapa saja yang bisa mengakses API menggunakan IsAuthenticated, IsAdminUser, atau permission kustom. Semua ini membuat DRF cocok digunakan untuk membangun API produksi yang aman dan dapat diskalakan.

Secara keseluruhan, Django REST Framework adalah alat yang sangat kuat dan efisien untuk membangun REST API dalam ekosistem Django. Dengan pemisahan antara model, serializer, dan view, DRF memberikan struktur yang rapi dan mudah dipelihara. Jika kamu ingin membuat backend yang bisa diakses oleh aplikasi mobile, frontend JavaScript, atau layanan pihak ketiga, DRF adalah solusi yang sangat direkomendasikan.